第二届沙特国际防务展在利雅得成功举办，当地时间2月10日上午，八一飞行表演队7架歼-10，在运油-20加油机保障下直飞4000公里回国。中国航空工业实力由此可见一斑，当然重头戏还是在航展现场，中方精品尽出向市场推出多款先进机型，包括JF-17“枭龙”战斗机、L-15“猎鹰”教练机、歼轰-7E战斗轰炸机、运-20战略轰炸机等。其中最特别的还是FC-31“鹘鹰”隐形战斗机，虽然它已经多次出现国际航展上，但这次却涂刷歼-31编号并对外公开，基本可以认为“鹘鹰”已经成熟，不出意外空军自用和外贸都将摆上台面。

放眼全世界，有能力提供这种全体系先进战机的国家没几个，虽然中美俄属于第一梯队，但俄罗斯近年航空实力不行已经跟不上中美步伐。作为全球第四款成功首飞隐形战斗机，也是全球第二款对外销售五代机，FC-31“鹘鹰”经过多年改进升级，整体性能已经不弱于F-35，而且相比单价超过2亿美元爱卖不卖的F-35，这次亮相沙特显然很成熟的“鹘鹰”，正在打破美国垄断进入国际军贸市场形成竞争压力。

随着海军歼-35舰载机不断露面，以及“鹘鹰”一机四型的设计定位，大家对航展上涂刷歼-31的型号到底是外贸专用型、还是空军自用版本就有点疑问。要知道这可是五代隐形战斗机，除了自己使用如果对外出售，肯定要考虑技术保密风险性能上会有区别。从潜在对手分析，它的对标目标就是美制F-35战斗机，而且还是双发对单发综合实力只强不弱，出现在国际军贸市场未来两者之间还有更多对抗机会。

先回顾一段历史，当年沈飞以“雪鸮”竞标五代机败于歼-20，为保证将来不会出现技术断层员工也不会饿肚子，于是自筹资金打造一款中型双发五代机。没错正是FC-31“鹘鹰”隐形战斗机，没有官方支持再加上技术资金欠缺，实际上于2012年首飞后近十年一直起起落落，直到被海军看上后才得以进入研制快车道。总体来说至少包括海空军两个版本，当年有一段话是这样形容的：云月隐暗雪鸮去，长虹流波鹘鹰来，不知道大家没有没印象，大意是”雪鸮“既然没成功，那就打造新一代“鹘鹰“。

总体来说四、五代机项目中，沈飞显然落后于成飞，虽然手上还有歼-11、歼-15、歼-16项目在研，但这种以“侧卫”进行魔改迟早耗尽潜能。随着海空军以及国际市场需求变化，FC-31“鹘鹰”终于有了明确定位，由于隐形战机国际市场上只有F-35，那么没有太多条件制约的FC-31及时推出，就可以成为销售爆款。其次空军歼-20属于重型五代机，性能强悍但成本却很高，大规模装备显然不大划算，因此配套FC-31中型五代机进行高低搭配很有必要。

此外沈飞还有一个优势，海军第一代舰载机歼-15由其研制，不论是经验还是技术成熟可靠性方面显然国内最强。因此在弹射型航母开始研制后，需要配套的隐形舰载机必然离不开沈飞，基于FC-31“鹘鹰”改过升级直接上舰就成了最合适选择。所以这两年随着福建舰研制进度加快，歼-35舰载机也频频出现在各种画面中，甚至在福建舰甲板上都已经有了它的模型。现在属于机等舰状态，只要福建舰航母开始出海测试，歼-35舰载机招之即来都是现成的。

“鹘鹰”一机四型除了航母舰载机，以及垂直起降版本外，还剩下空军自用型和外贸版本，实际上这两种版本更简单。毕竟FC-31已经研制了10多年，技术上肯定很成熟航电设备和武器参考歼-20，所以明确编号只不过是一个最后流程。当然出口型编号还是有一定规律，比如在航展上出现的歼轰-7E、直-9DE等，都是在自用型后面加上一个“E”（代表出口）。以歼-10战斗机为例，空军自用最新型是歼-10C，出售给巴基斯坦的是歼-10CE。

相对应，FC-31“鹘鹰”空军自用版本应该就是歼-31，对应外贸型号加字母后改为歼-31E，也就是对它性能做一定限制的降级版本。之所以现在改编号，可能和巴基斯坦空军参谋长1月初的表态有关，他称购买FC-31“鹘鹰”隐形战斗机基础已经奠定，该战机将在不久的将来成为巴基斯坦空军一部分。既然有客户明确表态要买，那么在一个月后的沙特防务展上改个歼-31编号就不意外了，或许巴铁空军将成为第一个购买老用户。