梁兴初中将，本来是一个打铁匠，有一年，红军来了，他扛着一只大铁锤，就跑过去当了红军。

在红军中，他带头冲杀，多次负伤，甚至在黄陂坡战斗中两次负伤不下火线。梁兴初虽然提了干部，但是，一直在连级干部上徘徊，就上不去了，——一次当上了营长，在整编时又降为了连长——红军过完草地后，他出任红一军团直属侦察连连长。

结果，终于有一天，他有勇有谋的军事才华，被军团参谋长左权发现了。

梁兴初被左权发现，是智取马龙县之事。

那是在1935年4月，红一军四渡赤水后，西进云南。云南是滇军阀龙云的地盘。红一军开到滇西马龙县时，已是疲乏之师。为了扫清红军主力前进的障碍，必须拔掉这颗钉子，于是攻占县城的任务落在了梁兴初先头营的身上.

县城驻有龙云的一个团，约一千人，几百条枪。梁兴初率领的侦察连连续作战，弹药得不到补充，部队也得不到休整。要硬攻，打下马龙县，必须付出较大的代价。梁兴初认为，侦察连没有足够的弹药，如果以攻对攻，难免功亏一篑，兵不厌诈，以智取为上策。

梁兴初没有上过正规学堂，也没学会兵法。但是他参加红军以来，在上级的熏陶下已渐渐成熟。为了迷惑敌人，他让全连换上国民党军服装，自己扮成国民党团长，然后大摇大摆，耀武扬威向马龙县城开来。

偏偏这个马龙县，地处边陲，是个小县城，县里的官绅和团长很少见到“中央军”，于是城门大开，倾巢出迎。梁兴初进城后，一排长立即带人登上了城楼，控制了有利地形。而梁兴初，率警卫班来到县政府。

县长为“梁团长”举行隆重的欢迎仪式，一群官绅在左右逢迎，点头哈腰。突然，梁兴初对身后的警卫班长使了一个眼色，警卫班长端起枪，猛然大喝一声:“不许动！”几名红军战士迅速把乌黑的枪口对准了县太爷。

梁兴初镇定自若，浩气凛然地说：“我们不是什么中央军，我们是共产党，是红军，只要你们老老实实，全部缴械，保证你们的安全，如若不然，我们就不客气了。”

这个时候，城外埋伏的主力部队见城楼上的信号，纷纷跃起身来，冲进城里。

就这样，梁兴初没费一枪一弹，红军占领了马龙县城，缴了龙云一团人的枪。当梁兴初把俘虏和枪支送到兵团部时，左权见到这么多的枪支，高兴得合不拢嘴巴，说：“梁铁匠，你的缴获大大提高了我们一军团的战斗力啊！”

这个小插曲过去之后，左权参谋长乃至红一军团的首长们无一不对梁兴初刮目相看，而梁兴初呢，作为侦察连连长，经常接受军团首长下达的最艰巨的任务。以后，梁兴初就开始“官运亨通”，军职一年比一年高。1942年5月，左权在太行山突围时牺牲，梁兴初正在山东抗战，得知噩耗，号啕大哭：“知我者左权参谋长也啊！”

陈冠任著、中共党史出版社的《十大王牌军》一书记述了梁兴初以及他率领的部队的战斗故事。该书记述了解放军十大王牌军及其将领们的传奇，为经典军事畅销书。