洪武三十一年（1398年）闰五月，明太祖朱元璋驾崩，皇太孙朱允炆继位，是为明惠帝，也叫建文帝。

朱元璋在遗诏命令诸侯王留在封国，不得到京城奔丧，诸王之中，只有燕王朱棣不听命令，擅自离开北平前往南京，“三十一年闰五月，太祖崩，皇太孙即位，遗诏诸王临国中，毋得至京师。王自北平入奔丧，闻诏乃止。”

那么问题来了，朱棣为什么不听从遗诏，执意前往京城呢？

朱棣的名义肯定是为其父奔丧，不惜违背诏令，但朱元璋驾崩之后的这个时间，其实是一个敏感时间，处于新旧政权交接之时，朱棣此时坚持去京城的目的无外乎有两个：1、试探新帝的反应。2、打探朝廷的情况。

朱元璋驾崩的时候，他的长子太子朱标、次子秦王朱樉、三子晋王朱棡先后薨逝，四子燕王朱棣成为朱元璋活着的儿子中最年长的，时年39岁。

朱允炆继位后，听从齐泰、黄子澄的建议，开始削藩，由于忌惮燕王强大，没敢动手，于是先废除了周王朱橚，并此牵制燕王朱棣。然后不久，告发不断，湘王、代王、齐王、岷王先后因为犯法而被废除王位，燕王朱棣也感觉到自己有危险，于是装病，齐泰和黄子澄劝建文帝趁此除掉燕王，建文帝没有下决心。“帝纳齐泰、黄子澄谋，欲因事以次削除之。惮燕王强，未发，乃先废周王橚，欲以牵引燕。于是告讦四起，湘、代、齐、岷皆以罪废。王内自危，佯狂称疾。泰、子澄密劝帝除王，帝未决。”

朱棣

建文元年（1399年）燕山左护卫千户倪谅告发燕王朱棣谋反，“建文元年夏六月，燕山百户倪谅告变，逮官校于谅、周铎等伏诛。下诏让王，并遣中官逮王府傣，王遂称疾笃。都指挥使谢贵、布政使张昺以兵守王宫。王密与僧道衍谋，令指挥张玉、朱能潜纳勇士八百人入府守卫。”

就在朱允炆削藩之际，道衍（姚广孝）劝燕王朱棣起兵，“及太祖崩，惠帝立，以次削夺诸王。周、湘、代、齐、岷相继得罪。道衍遂密劝成祖举兵。成祖曰：‘民心向彼，奈何？’道衍曰：‘臣知天道，何论民心？’”后来姚广孝向朱棣推荐相士袁珙、卜者金忠，使朱棣逐渐下定决心起兵反抗。“乃进袁珙及卜者金忠。于是成祖意益决。阴选将校，勾军卒，收材勇异能之士。燕邸，故元宫也，深邃。道衍练兵后苑中。穴地作重屋，缭以厚垣，密甃翎甋瓶缶，日夜铸军器，畜鹅鸭乱其声。”

到了秋天的七月五日，燕王朱棣在端礼门用隐藏的将士诱杀谢贵、张昺，夺得北平九门。不久，朱棣上书建文帝，指斥齐泰、黄子澄是奸臣，“秋七月癸酉，匿壮士端礼门，绐贵，昺入，杀之，遂夺九门。上书天子指泰、子澄为奸臣，并援《祖训》‘朝无正臣，内有奸恶，则亲王训兵待命，天子密诏诸王统领镇兵讨平之’。书既发，遂举兵。自署官属，称其师曰‘靖难’。拔居庸关，破怀来，执宋忠，取密云，克遵化，降永平。二旬众至数万。”

从朱元璋驾崩到朱棣起兵刚好一年时间，朱元璋刚驾崩​时，朱棣未必有起兵谋反之意，但难免会有不甘，作为朱元璋最年长的儿子，他企图进京以奔丧之名打探朝廷及新帝的虚实，但这一行为被朱允炆所阻止。

朱棣是朱元璋手下最有能力的儿子，多次率军北伐，又有战功，边军之中，很多都是朱棣的部将，人就是这样，能力一强，野心就大，这是成正比的。

朱棣

朱棣的谋反之心应该来自朱允炆的削藩，在朱棣之前，周王朱橚被废为庶人并流放云南，湘王朱柏被逼自焚而死，齐王朱榑、代王朱桂被废为庶人，岷王朱楩被废为庶人并流放漳州。

朱允炆的削藩急迫而迅速，手段残酷有效，没有一丝留情，之所以没有先对燕王朱棣下手，只是因为朱棣的势力较大，能力较强。

朱允炆的削藩直接导致了朱棣的起兵反叛，但在削藩之前，朱棣最多也就是有不满之心，要说他是蓄意谋反，恐怕也不正确，史书并没有记载削藩之前朱棣有任何逾越行为。

朱元璋在世的时候，借朱棣十个胆子，他也不敢有谋反之意。朱元璋驾崩之后，朱允炆继位仅3个月就开始削藩，朱棣随后就开始暗中准备起兵，留给他准备的时间就是一年时间。

朱棣作为诸侯王，北伐蒙古时手下有10万军队，而作为燕王的私兵，至少也有3000人，至多有1.9万人，但朱棣起兵时，只有800人，这说明他在削藩之前是没有准备的。

朱允炆

朱允炆对朱棣的削藩是一个循序渐进的过程，朱允炆先派都督宋忠屯兵驻开平，并调走北平原属燕王管辖的军队。接下来，朱允炆任命自己的亲信监视朱棣，以张昺为北平布政使，谢贵、张信掌北平都指挥使司，以谢贵控制北平，以都督宋忠、徐凯、耿瓛屯兵开平、临清、山海关一带，对燕王朱棣形成包围。然后，朱允炆下发削夺朱棣王号和逮捕燕府官属的诏书，准备等诏书一到，就逮捕朱棣。这是朱允炆一步步准备消灭朱棣的过程，朱棣已经到了生死存亡之际，他并不甘心就这样被削，只能起兵反抗。

但起兵不是简单的过程，没有长期的准备，是不可能成功的，朱棣准备了近一年时间。朱允炆最大的错误就是给了朱棣准备的时间，削藩首先应该削强藩，最后对付弱藩，朱允炆完全搞反了，再一个就是朱允炆登基才三个月就开始削藩，自己的帝位都不稳定，以至于在靖难之役之中失败。