你是否注意到，今年的冬天，我国中东部地区的雨雪异常频繁，同时冷暖变化激烈，暖和的时候气温偏高到离谱？这些都是厄尔尼诺现象的影响。厄尔尼诺是指赤道太平洋中东部海水温度异常升高的现象，它会导致全球范围内的气候变化。厄尔尼诺通常每隔几年就会发生一次，持续时间不等，有时甚至会持续一年多。

根据国家气候中心的监测，本次厄尔尼诺事件峰值出现在2023年12月，是一次中等强度的厄尔尼诺事件。预计未来三个月赤道中东太平洋海温将继续下降，2024年4月前后厄尔尼诺事件结束。

那么，为什么厄尔尼诺会影响全球的气候呢？这就要从沃克环流说起。沃克环流是赤道太平洋上空的一种大气环流，它是由海水温度的东西差异驱动的。在正常情况下，赤道太平洋西部的海水温度高于东部，这导致西部的气压低，东部的气压高。因此，东部的空气向西部流动，形成赤道信风。当信风到达西部时，受到暖水的影响而上升，再向东流动，形成一个封闭的环流。这样，西部的上升气流带来了降雨和云层，而东部的下沉气流带来了干燥和晴朗的天气。

然而，当厄尔尼诺发生时，赤道太平洋中东部的海水温度升高，这打破了沃克环流的平衡。海水温度的升高导致东部的气压降低，西部的气压升高。因此，信风减弱或反向，上升气流转移到中东部，下沉气流转移到西部。这样，中东部的降雨和云层增多，而西部的干旱和晴朗加剧。

厄尔尼诺对全球气候的影响，主要是通过改变大气环流和水汽输送的方式实现的。厄尔尼诺会增强太平洋赤道地区的对流活动，导致热带大气环流的变化。同时，厄尔尼诺会改变水汽的输送路径，导致降水的分布和强度的变化。比如2015-2016年，太平洋出现了本世纪以来最强厄尔尼诺，导致全球范围内出现了多种异常极端天气。

本次厄尔尼诺事件有几个特点：本次厄尔尼诺事件是自2015-2016年以来最强的一次，也是本世纪第四次中等强度以上的厄尔尼诺事件，而且本次厄尔尼诺事件的影响强度较大，导致了全球多地出现极端气候事件，如南美洲的洪涝、澳大利亚的干旱、东亚和北美洲的寒潮等。

美国海洋大气管理局（NOAA）的分析数据也显示，从1月开始，厄尔尼诺也有所减弱。厄尔尼诺现象是一种海洋大气现象。 在厄尔尼诺现象期间，热带地区的沃克环流会因此变得混乱不堪，太平洋地区的结果是信风减弱，日期变更线附近的雷暴和对流活动增加，以及整个西太平洋（通常也包括亚马逊河）的对流减少。 然而，一月份开始，赤道太平洋的信风接近平均水平，虽然日界线附近的雷暴活动仍然略有增加，但西太平洋附近的的雷暴和对流活动却接近平均水平。 综合来看，这次厄尔尼诺现象显然已经过了高峰期，也显示出了消退的趋势。

虽然本次厄尔尼诺事件即将结束，但这并不意味着全球气候就会恢复正常。根据美国海洋大气管理局的最新报告，季节性预测模型对2024年北半球春季的某个时间从厄尔尼诺现象过渡到中性状态的情况非常有信心。此后，模型就拉尼娜现象将在夏季发生的情况达成了普遍共识！根据预测数据，厄尔尼诺现象结束在4月至6月发生概率为79%，而拉尼娜现象开始在6月至8月发生概率提升至55%，这种转变的一些影响因素可能是早期无法预测的大气模式，这意味着，下半年开始，拉尼娜就要迅速冒头。

为什么会这样？美国海洋大气管理局的研究者指出，重要的故事正在太平洋海面下面发生——目前整个赤道太平洋平均，上层 300 米的海洋温度近一年来首次恢复到接近平均水平，很明显，低于平均水平的冷水团正在太平洋深处广泛分布，并向东扩展，尽管中/东太平洋靠近表层的温度仍然高于平均水平，但随着这些水团向东拓展，它有可能浮到表面，并最终冷却表层海水。

次表层是指在大洋表层之下，以跃层为界形成的水团，其厚度一般为200～300米。次表层水的温度变化，会影响表层水的温度，进而影响大气环流和气候。气候模式目前指出，厄尔尼诺结束后，下半年拉尼娜有再度卷土重来的态势，这可能给全球带来异常气候。

拉尼娜是指赤道太平洋中东部海水温度异常降低的现象，它与厄尔尼诺相反，会导致西部的降雨和云层减少，而东部的干旱和晴朗加剧。拉尼娜对全球气候的影响，也主要是通过影响沃克环流和改变水汽输送的方式实现的。

因此，尽管厄尔尼诺即将结束，大家却不能掉以轻心，要密切关注太平洋的海洋和气候变化，做好应对2024年更多极端气候事件的准备。