天长地久。天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。是以圣人后其身而身先，外其身而身存。非以其无私邪？故能成其私。

“天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。”这句话的意思是，天地之所以能够长久存在，是因为它们不是为自己而生，而是为万物而生，因此能够长久。

理解一下“不自生”，想象一下，天地就像是一位慈祥的母亲，她从来不是为了自己而活着，而是为了养育所有的孩子——也就是我们周围的一切生命。她张开宽厚的怀抱，让阳光洒满大地，让空气清新流通，让河水潺潺流淌，滋养每一株植物、每一个动物，甚至是地球上最小的生命体。正是这种无条件的给予和滋养，天地赢得了所有生命的尊敬和依靠，也正因为这种无私的奉献，天地才能够生生不息，保持着恒久的生命力。

而对于“长生”的理解，就像说天地虽然经历了无数个春秋冬夏，日升月落，就像我们看到的世界总是在不断变化中，但它本身的生命力并没有停止，反而是在一次次的变化中不断更新，如同生命的呼吸一样，一呼一吸间，展现出了顽强而持久的生命力。它不是绝对不变的僵化存在，而是永远在动态中保持着生机勃勃的生命过程。这种不断的演变和发展，使得天地拥有了我们所说的“长生”，也就是持久且充满活力的生命状态。

在遥远静谧的乡村，有一位叫智者的老者。这位智者毕生倾心于呵护村边那一片古老的绿林，那片林子四季常春，无论经历多少风霜雨雪，都能绽放出蓬勃的生命力，仿佛是一面生动的自然丰碑，永恒而又充满生机。

某日，村里活泼好奇的小男孩阿宽瞪大眼睛，满腹疑惑地向智者发问：“爷爷，为什么咱们村边的这片树林能一直这么茂盛，看起来好像永远不会老去呢？”智者笑眯眯地牵起阿宽的手，一同走入那片神秘而深邃的绿色世界，一边走一边指着那挺拔入云的苍翠古木和铺满大地的厚厚落叶地毯。

智者慈祥地说：“阿宽，你看这些大树，它们不像我们想象的那样，为了争抢阳光而拼命向上生长，而是相互依偎，有序排列，形成了高低错落的树冠，确保每棵树都能享受到阳光的照耀，也为脚下的花花草草遮蔽风雨。每逢秋季，树叶纷飞，它们不带一丝哀愁，而是欣然回归大地母亲怀抱，化作沃土，滋养新的生命萌芽。即使是那些倒下的大树，也能成为其它小动物们温馨的家园。”

智者进一步阐述：“这些树木之所以能如此长寿，正是因为他们懂得不只为自己的生长而活，而是遵循大自然的规律，相互支持，资源共享，这就是‘不自生’的真谛。而他们的‘离去’并非生命的终结，反而是生命的轮回和延续，这便是‘故能长生’的含义。”

听了智者的讲述，阿宽的眼前仿佛点亮了一盏明灯，他恍然领悟到，人也要像森林中的树木那样，除了关注自身的成长，更需学会关爱他人，慷慨付出，唯有如此，才能让自己的生命之树如同那片绿林般，不论岁月如何变迁，始终屹立不倒，繁茂茁壮，传递着深远的影响。正如老子所言：“天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生”。自此以后，阿宽便努力践行林中的智慧，他的善良与无私如同涓涓溪流，渐渐润泽了整个村庄的心田，也让他的声望和影响力像那片永恒的森林一样，深深扎根在每个人的心中，跨越时间的河流，长久地传承下去。