人类在一百多年前就已经尝试开发制导武器，无奈当时科学技术还不成熟，长时间里没有可靠的设计出现，因此各国在空对地攻击中主要依赖自由落体航空炸弹，而要达到作战所需的精度，最常用的两个办法就是密集投弹和俯冲精确轰炸。二战时德国空军装备的Ju 87“斯图卡”就是一款优秀的俯冲轰炸机，它在战场上堪称空中死神，出现了不少王牌飞行员，那么二战时还有其他可以与Ju 87相媲美的同类装备吗？

在1939年二战爆发前夕，意大利皇家空军总参谋部发布了新式俯冲轰炸机的规范，明确了单引擎和双引擎的相关要求，布雷达公司由于此前开发的Ba.88性能不佳，很想通过这轮竞赛证明自己，于是新开发了布雷达Ba.201。

Ba.201的设计多少受到了德国Ju 87的影响，它是一款采用倒置鸥翼的全金属单引擎悬臂式飞机，机翼后方安装了分裂襟翼，可用于俯冲制动，后三点式起落架可完全收放，单人驾驶舱尽可能靠前布置，以获取更佳的视野。

由于当时意大利手中没有合适的发动机，因此选择的是德国的戴姆勒-奔驰DB 601倒置V12液冷活塞发动机，它不仅结构紧凑，其燃油直喷设计更利于俯冲机动，它能让这架空重约2400千克的飞机达到460千米/小时（4000米高空）的最大飞行速度，虽然没有达到空军预想的500千米/小时，但也优于Ju 87，它的最大航程为1200千米。

Ba.201的作战武器中规中矩，机翼内安装了2挺布雷达SAFAT 12.7毫米机枪，备弹1050发，在机腹可以挂载一枚500千克航弹，足以对大多数战场目标发起一次极具威胁的战术轰炸。不过它与双座的Ju 87不同，该机驾驶舱后部被隆起的脊背遮挡，没有设置后炮手和自卫武器。

唯一的原型机在1941年7月首飞，它在测试中表现非常优秀，其俯冲制动器可以有效减缓俯冲速度，方便飞行员瞄准目标，甚至认为它的制动效果太好反而让轰炸机成为绝佳的空中靶子。一旦轰炸机投下炸弹后就会变得非常灵活，可以进行空战。试飞员对Ba.201非常满意，认为它很符合俯冲轰炸机这个角色。

意大利并没有量产Ba.201，其中一个原因是速度不到军方要求，更重要的原因是意大利无法从德国稳定获得DB 601发动机，意大利虽然获得许可生产，但产能并不富裕，最终意大利版“空中死神”无缘战场，不过这也未必不是好事。