NBA常规赛赛程所剩无几，失去了恩比德的76人队，排名从东部第二位降到东部第六位，争冠前景变得极为渺茫，即便恩比德能够及时复出，赶上季后赛的比赛，但也没有多少人相信这支失去詹姆斯-哈登的球队能够一尝总冠军的滋味。更加令费城球迷担忧的是，到了今年夏天，除了恩比德拥有三年顶薪合同之外，其余球员的合同全部没有保障。哈里斯、乌布雷、希尔德、巴图姆、梅尔顿、里德、洛瑞、考文顿等多名实力派球员都将进入自由球员市场，76人管理层没有薪金空间把他们全部留下。

76人管理层今年夏天的首要任务是签下新秀合同即将结束的马克西，总经理莫雷本来有机会在去年夏天用一份低于顶薪合同签下他，但他错失了这次机会。马克西本赛季利用哈登的离开，获得了无限开火权，场均26分3.7篮板6.3助攻的表现足以拿到一份顶薪合同，他的年龄仅有23岁，76人队拥有优先续约权，莫雷没有任何放弃他的理由。76人管理层希望恩比德和马克西的内外组合能够带领这支球队获得总冠军，但是在球星扎堆的年代，没有第三巨星的加持，76人队的争冠前景没有那么光明。

76人队获得第三巨星的前提是，无法满足哈里斯的续约愿望，他本赛季的年薪高达4000万美元，虽然无法再次企及顶薪合同，但是凭借17.4分6.3篮板3.2助攻1.1抢断的全能表现，他依然会索取一份2500-3000万美元的多年合同。步行者队对于得到哈里斯一直充满了渴望，他具有双能锋的属性，既能跟特纳、西亚卡姆搭档内线，也能顶替内史密斯出任首发小前锋，哈里斯的加入有望让步行者成为一支争冠级别的球队，而76人管理层并没有迫切留下他的渴望，所以哈里斯有望前往印第安纳辅佐哈里伯顿。

据美媒《休斯顿纪事报》记者乔纳森-费根报道，火箭队对于得到76人队的替补后卫梅尔顿充满了兴趣。梅尔顿是当今联盟防守最好的后场球员之一，他身体强壮，对抗能力强，拼抢积极、移动迅速、预判能力出众，善于阻断对方的传球路线。火箭队首发得分后卫杰伦-格林在防守端的表现并不能令主教练乌度卡满意，再加上首发控卫范弗利特身高受限，乌度卡所打造的防守体系始终让人不够放心。梅尔顿的加入能够帮助火箭队继续提升防守实力。

除此之外，梅尔顿还具备拉开场上空间的能力，本赛季以36.2%的三分球命中率，场均投进2..1记三分球，预计他下一份合同的年薪会在1500万美元以上，火箭队有足够的薪金空间签下他。值得注意的是，梅尔顿是2018届的新秀，当年是火箭队在第二轮第16顺位选择了他，但因为双方在合同上未能达成一致，火箭管理层迫于无奈将他送给了太阳队，这次梅尔顿如果能够重回休斯顿，将会报答火箭队选择他的恩情。