1985年，上海的一位厅级干部，来到了山东沂蒙地区的一个小山村里，冲着破旧的茅草屋里面的一位老妇人，扑通一声，双膝跪地，并大声喊道：娘，儿子回来给您尽孝了。这让周边的村民非常惊讶，因为这个老妇人有一儿一女，但是都是村子里面的农民，怎么会凭空多出来这样一位干部儿子？这位老妇人和这位干部又如何结下这般紧密的缘分？
这位老妇人名叫明德英，在1911年出生在一个非常贫穷的家庭中。在她刚出生不久，生母就患病去世了，由继母抚养成人。本来身体健康的明德英，因为一场大病丧失了听力和说话的能力，成为了一位聋哑人。后来日军全面侵华，连年的战争让无数中国人民流离失所，明德英就流浪到了山东沂蒙地区。当地的村民看她非常可怜便收留了她，见明德英没有结婚，村民们也开始为她说媒。正好村子里面有一个名叫李开田的人，因为家里面太穷也没有结婚，于是村民便撮合这两个人在一起。
李开田见明德英虽然是一个聋哑人，但却是一个老实善良的人，便答应了这一门亲事。结婚后，两个人的生活依旧十分艰苦，还总是面临着吃不饱饭的情况，当地村民见状便给他们介绍了一份看守墓林的工作，并让他们在墓林周围种一些庄稼来维持生活。此时的明德英只想过简单踏实的日子，但是一个人的出现让她与八路军有了千丝万缕的联系。
1937年，抗日战争全面爆发，而沂蒙地区成为了中日交战的重要战场。到了1940年，日本就已经深入了沂蒙地区腹地，并对八路军采取“三光”政策，也就是杀光，烧光，抢光，大肆杀戮八路军。有一天，明德英正抱着孩子在家里晒太阳，突然见到一个浑身血迹的人爬进来了，这个人就是未来的上海厅级干部，庄新民。
当时庄新民所在的八路军根据地遭到了敌人残忍的围剿，即便是冲出了敌人的包围圈，庄新民还是被击中了左臂和右肩。面对敌人的追捕，庄新民拖着血淋淋的身体在地上爬行。在他穿过墓林之后，看到了不远处有一个茅草屋，这无疑是在最无助的时候的救命稻草。于是庄新民用尽了最后的一丝力气，爬到了明德英的面前。在看到这位浑身是血的八路军战士后，明德英先是吓了一跳，随后庄新民向后指了指远处的日军，明德英瞬间就明白了，于是一边背着孩子，一边拉着庄新民，将庄新民藏在了屋子里，用被子盖住。在一切都安置好没多久，日军就来到了明德英的家里，粗鲁地询问知不知道庄新民的下落。明德英就叫喊了两声，让日军知道她不会说话。随后日军就用手势比划着庄新民的身体特征，看到这些，明德英毫不犹豫地朝西指了指。但是狡猾的日军并不相信，还是在明德英的家里搜寻了一番，这才离开。
在敌人走远后，明德英连忙回屋去看庄新民，但是此时的庄新民已经因为失血过多而昏迷了。面对这种情况，正在哺乳期的明德英来不及烧火做饭，立马解开上衣挤出自己的乳汁喂给庄新民。明德英之所以这么做，是因为在去年，她就用这种方式救过一位八路军战士，只是这一次庄新民的伤情更为严重。幸运的是，在喝下明德英的乳汁之后，庄新民就醒了过来。
虽然敌人已经走了，但是此时的沂蒙地区却仍然处在敌窝之中，稍有不慎就会有日本来家中烧杀抢夺。明德英和他的丈夫李开田虽然没有什么文化，对外面的战情也不是非常了解，但是他们知道眼前这个昏迷的小伙子是为了保卫自己的祖国才受伤的，于是他们决定好好的照顾他。就这样，白天他们把庄新民放到空着的墓穴里面，用仅有的棉被给他保暖，晚上就再把他抱回来。见庄新民的伤得十分严重，明德英便偷偷地去山上去采草药，回来熬成药水给庄新民擦拭伤口。看到采的草药不管用，明德英又不顾生命危险的去集市上找郎中开了几副药。
本来生活就很艰苦，再加上日军的搜刮，使得他们的生活更加艰难，于是他们便将米藏在了墓穴里，一家几口人全部都靠野菜来充饥，将米留给庄新民。就这样，日子一天一天地过去了，庄新民终于醒了过来，当他看到自己盖着棉被，而明德英他们却盖着稻草；自己喝着粥，甚至里面还有肉块，而明德英他们却吃的野菜。庄新民意识到自己的到来给这个家庭带来了许多麻烦，他也想起了自己在刚刚来到这里的时候明德英是如何救他的，于是在刚刚能下地走路的时候，庄新民就艰难的来到明德英的面前，双膝跪地说道：您对我有哺乳之恩，今后您就是我娘了。明德英连忙将庄新民扶起来，并指了指庄新民和床，意思是让他再去休息。此时的庄新民不想再麻烦他们了，想要回去找大部队，但是被明德英他们给拦下来了，执意要他完全恢复了再走。
又过了几十天，庄新民的伤终于痊愈了。在离别之前，庄新民又一次跪在了明德英夫妇面前，哭着说：爹娘，儿子还要继续去报效国家了，如果我能活着回来，一定会好好的孝敬你们，不辜负你们的救助之恩。在庄新民离开之后，明德英的心里也十分地挂念他，但并不是为了庄新民以后能孝敬他们，而是希望他不要再受伤了。俗话说得好，大难不死，必有后福。在接下来的战斗中，庄新民再也没有遇到过生命危险了，走到了抗日战争的最后。在新中国成立之后，庄新民还被分配到了上海，成为了陈毅元帅的手下。此时庄新民已经位居高位，但是他没有忘记明德英夫妇的恩情。毕竟当时明德英有两个选择，一个是告诉敌人庄新民就在屋里，这样能百分百保全自己和孩子，另一个就是告诉敌人错误的方向，但凡是日军找的认真一些，都会发现庄新民，然后明德英也会因此丧命。换句话说，明德英是在用自己的生命保卫庄新民。
庄新民也在一直打听明德英夫妇的下落，并多次致电沂蒙地区的负责人，询问具体的事宜。皇天不负有心人，在庄新民的坚持寻找之下，他终于找到了明德英，在重回那间茅草屋，面对两位白发苍苍的老人的时候，三人都忍不住流下了眼泪，虽然许多年没有相见，但是明德英夫妇在看到庄新民的时候，还是一眼就认出了他，像对待自己亲生儿子一样的摸着他的脸，回忆过往的种种。在明德英夫妇面前，庄新民也没有一点官架子，和他们讲述自己回部队之后的经历，以及如何将日本人赶出中国。明德英夫妇对此都觉得非常骄傲，因为他们靠自己的绵薄之力救助了一位英雄。
在晚饭的时候，庄新民向明德英夫妇说明了自己的想法，想把两位老人都接到上海去生活，方便给他们养老。但是在茅草屋居住了几十年的明德英夫妇却没有同意，一来是不愿意给庄新民添麻烦，如果想念对方的话，多写几封书信就好了；二来是自己不愿意离开生活了这么多年的地方。见两位老人家的态度这样坚决，庄新民也就此作罢。
后来组织上突然有人针对庄新民在抗战期间消失的40多天表示怀疑，并且不相信庄新民的解释，于是便先将庄新民关押起来，派人来到明德英家中了解情况。在明白了调查人员的来意之后，明德英哭着用手指了指自己的胸部，又带着他们来到了当时庄新民住过的墓穴，这下那些调查人员才相信庄新民说的是真的。在他们即将离开的时候，明德英哭着跪下，抱着他们的腿，用手比划着，希望他们不要杀死庄新民，这些调查人员也被眼前淳朴的老人感动了，回去之后如实的汇报情况，没多久庄新民就被释放了。
本来和庄新民毫无关系的明德英，却救了他两次。在1985年，庄新民带着自己的儿子和孙子去看望明德英，此时已经60多岁的庄新民依旧扑通一声跪地喊着：娘，儿子来看你了。这次回来，庄新民看到明德英的生活已经很难自理了，在家的这几天就给老人家洗脚做饭，并又一次提出了带全家人回上海养老的事情，只是又被拒绝了，并且还催促庄新民赶紧回去工作，他还有更加重要的事情要做。她们当时救他不是为了有朝一日的报恩，而是出于好心，而且把鬼子们打跑就是最大的报恩了。
当地政府在知道这件事情之后，第一时间拨款给他们重新翻盖了房子，里面还挂满了各种颁发的荣誉牌匾，还给了他们每个月60元的生活补贴。只是，没多久，明德英老人就在睡梦中永远地结束了自己穷困但却有意义的一生，没有一点痛苦。
明德英老人逝世的消息传到上海之后，庄新民把自己关在房间里好几天，在屋内朝着沂蒙地区方向跪着哭了许久。
有些人虽然没有文化，生活困难，但是他们依然在用最淳朴的做法去爱这个世界，他们也在用自己最真挚的心去帮助任何一位需要帮助的人。明德英老人虽已仙逝，但是老人家的事迹却永世不灭，致敬！
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