杜聿明被俘虏后，刚开始其实是没有自杀的念头，但是呢，他的思想在短时间内，产生了巨大的波动，以至于有了轻生的想法。

其实，他是想活下来的，是不想死的，可是，有这三方面的顾虑，就让他产生了轻生的想法。

第一：在辽沈和淮海战役中，杜聿明指挥军队和我军作战，在战场上导致我军不少官兵死伤无数。而且，在淮海战役的时候还释放了毒气，更为严重的是，他在指挥部队撤退的时候，挟持了近五万的群众作为掩护，导致一路上有接近上万名群众死亡。

这些都是实实在在抹不掉的罪责，因此，尽管杜聿明知道我军对待战俘，是坦白从宽的原则。但他也深刻知道自己手上的血债，因此，在杜聿明心里，他认为自己被俘之后，结局多半是不好的，他也做好了赴死的准备。

第二：杜聿明是个性格比较高傲，也是一个很爱面子的人，在决定生死存亡的战场上，老蒋的部队败在了他的手里，他没有脸面去见老蒋，也没有脸面见自己的同僚。要知道，在抗战之后，杜聿明不管去到哪里，都是走路带风，一副威风凛凛的样子，在他身边都是鲜花和掌声。

而如今却当了俘虏，即使把他放出去，让他回到老蒋那边，颜面尽失的他也难以苟活。况且，他也是一个传统的人，在他心里，认为不管是报答老蒋的知遇之恩，还是保全自己的名节，他都没有理由再苟活下去。

第三：杜聿明的老母亲还有妻女，全家八口人都被转去了台湾。名义上是为高级将领们妥善安排家庭，解决他们的后顾之忧。实际上呢，就是以此作为人质，让这些高级将领们老老实实的给老蒋卖命。

当然，能被批准去到台湾的家眷，那都是经过精心挑选的，并不是什么人都可以去的。只有老蒋的高级嫡系将领，或者是亲密的中下级嫡系军官的家属，才有资格去。哪怕你是一名高级将领，但却不是老蒋的嫡系，那你的家眷也去不了。

因此，考虑到在台湾的老母亲和妻女，杜聿明也不敢苟活，他觉得自己唯一的出路，就是杀身成仁。

在这上面这三个原因里面，影响最大的一个因素是第三个，准确的说，是杜聿明心中的一个“孝”字。他是一个大孝子，在之前，长期的军旅生活让他顾不上侍奉母亲，如今，更不能因为自己的事情，影响到老母亲的晚年安危。

如果一些谣言传到了小岛上，那势必会影响家人的安全，尤其是老母亲的安危。既然自己过往没能尽孝道，那如今，也只能以自杀来换取母亲晚年的安全生活。

于是乎，趁着监狱管理员和狱友的疏忽，杜聿明以巨石击打自己的头部，不省人事。幸好送医及时，他被抢救过来了。

杜聿明自杀未遂，反倒给自己惹来了麻烦，被俘虏的战犯们，是不需要带脚链的，而且，生活上也比较自由。但是呢，为了防止杜聿明继续自杀，就给他戴上了脚链。而且对他的监管也变得很严格，24小时都有哨兵看管他。

一直到了1950年的11月8号，杜聿明从山东转去了北京的功德林监狱之后，他的脚链才被摘了下来。

虽然镣铐被摘了下来，但是为了防止他轻生，其他战犯们都是住的大通铺。杜聿明却被安排住去单人间牢房，而且，还安排了哨兵24小时轮换进行监管，对他进行的是单独管理。

一直到了1956年的1月10号，这一年，是杜聿明被俘虏后的第七年了，眼瞅着他的思想有了转变，没了极端的想法，这才对他网开一面，不再对他进行单独看管，让他过起了集体生活，对他的管理和功德林监狱里面的其他战犯们一样。

这时候的杜聿明，心态也变了，他把1月10号这一天，看作是自己的再生之日，这也就意味着，在他心里把这一天看作是，自己同过往斩断的一天，是他重新焕发新生命的一天。