1942年间，东线北段和中段战局，主要围绕莫斯科会战形成的几个战略突出部展开。

东线北段，苏德两军在列宁格勒和杰米扬斯克两个方向交战。

列宁格勒方向。1942年冬末春初，红军竭尽全力地努力，企图突破德军对列宁格勒的包围，但未能取得显著效果。德国人则维持着对列宁格勒的炮击和空袭，并企图消灭港口内的苏联海军舰艇。

当德军从冬季大反攻中恢复过来后，再度策划进攻列宁格勒。为此，希特勒决定加强围困列宁格勒的德军，并在铁路运力紧张的情况下，从东线最南段的克里木，将德第11集团军的一些部队调到遥远的北方战线。包括800毫米口径“多拉”巨炮在内的一些超级火炮也被部署到了列宁格勒方向。同时，出于对北方集团军群司令的指挥能力不满，希特勒决定让克里木的征服者—曼施坦因来指挥这次战役。

就在德军调兵遣将之际，8月19—27日，苏联列宁格勒方面军和沃尔霍夫方面军却先后发动进攻，向姆加和锡尼亚维诺方向实施冲击。苏联人企图以此来结束德军对列宁格勒的封锁。