在西太平洋有这样一片海，它北靠我国华南大陆，南至苏门答腊岛和加里曼丹岛，东至菲律宾群岛，西接中南半岛及马来半岛，在马六甲海峡与印度洋相通。它从东北向西南延伸，直至南半球南纬3度的围合成一个半封闭的边缘海，这就是南海。南海不只是我国南部的一片广阔水域，更走向世界的海上通道，而这些通道依赖于夹峙在一众岛屿之间的海峡，比如巴拉巴克海峡。

南海通往南太平洋的战略要地

巴拉巴克海峡位于南海的东南部，处在加里曼丹岛与菲律宾巴拉望岛以南的巴拉巴克岛之间，隔开了马来西亚的沙巴州和菲律宾巴拉望省。巴拉巴克海峡平均宽度约40公里，海峡深水区水深超过2000米，是南海往来苏禄海的重要海峡，是第一岛链上重要的战略要地。

从南海途径巴拉巴克海峡可以到达苏禄海，然后再南下苏拉威西海，之后便可以通过班达海进入南太平洋。由于巴拉巴克海峡拥有足够的深度和宽度，具备航母舰队通过的条件，是突破第一岛链封锁的重要关口之一。

另外巴拉巴克海峡直面横穿南沙群岛中央的南华水道，该水道是南海主航道联通南沙海槽水道（巴拉望海峡）的必经之地。要知道南沙群岛是南海诸岛中分布海域最广、岛礁最多、但平均每个岛礁面积最小的一个珊瑚岛群。长约900公里，宽约880公里，所分布的海域面积达82万平方公里。

在如此广袤的海域里，有岛礁沙滩200多个，但其中露出水面的岛屿的数量很少，大多是涨潮时没于水下，而退潮时露出水面的珊瑚礁盘，或者常年没于水下的暗礁、暗沙等，这些岛、洲、礁、滩等星罗棋布，地形海况非常的复杂。不少暗礁、暗沙都处在未探明状态，航行时难以发现，一旦误入很容易有触礁危险。

菲海军最大战舰“德尔毕拉尔号”排水量3400吨，美警卫队退役后卖给菲律宾，曾一度搁浅在半月礁

而且现代大型货运船舶吨位时常在10万吨以上，甚至达到50万吨，船舶的吃水深度很高，几乎不能再暗礁密布的南沙群岛海域航行，所以南沙群岛中有限的几条水道就显得弥足珍贵了。这其中横贯东西的南华水道无疑是最具战略价值的航道。而守住这条水道的西端与南海主航道交汇处的岛礁便是已经完成吹填的永暑岛。

扼守巴拉巴克海峡的南沙岛礁

至于东端与南海航道东支（南沙海槽水道）交汇处也有类似永暑岛的岛礁，那就是分别处在南华水道东端南北两侧的司令礁与半月礁，而且二者直面巴拉巴克海峡通道，是监控此处航运“十字路口”的绝佳岛礁。但很可惜，司令礁早在1980年就被菲律宾非法占据，设置有高脚屋驻守。

司令礁是一个长形的环礁，长16公里，总面积27.5平方公里，形似眼镜，中间有0.6米高的沙洲把礁湖分成东西两半，低潮时整个环礁露出，高潮是淹没，环礁形态完整，没有口门发育，船只不能直接驶入中间潟湖。潟湖水深在5.5-14.5米。东端有礁高出海面0.3米。礁盘外坡急陡，水深突变为2000米。目前是中国对外披露的被菲律宾侵占的8个南沙岛礁之一。

所以在司令礁“失手”的情况下，半月礁就成了遏守巴拉巴克海峡和南华水道的唯一选择。与司令礁不同的是，半月礁的环礁并不完整，呈半月形，东南有一宽敞的礁门，水深12.8米，可容纳300吨级的渔船在高潮时进入平均水深27米的礁湖，得益于此良好的锚地，我国渔民常到此从事渔业捕捞和躲避风暴。

1987年中国南沙综合科考队对南沙群岛进行综合调查时，曾在半月礁设置有中国标识的界碑。

同时半月礁礁长5.5公里，宽约2公里，在东南还有常年高出海面3米的礁石，吹填条件良好。更重要的是，半月礁以东就是南沙海槽水道，与菲律宾巴拉望岛相望。1987年中国南沙综合科考队对南沙群岛进行综合调查时，曾在半月礁设置有中国标识的界碑，但之后被菲律宾破坏，而且菲方还曾在此地抓捕我方正常作业的渔民。

所以对半月礁的吹填、进驻至关重要，但由于《南海各方行动宣言》的限制，此事尚且不可妄动，需要合适时机，就如同当年菲一意孤行搞南海仲裁案，我方被动出手实控黄岩岛那样。而一旦半月礁实现了永暑岛那样的“加速生长”，不但南华水道南北进出口将在我方的监控之下，就连南海海槽水道和巴拉巴克海峡都将暴露在我方视野之下。

即便未来某一天，某国航母舰队妄图通过进入南沙海域，威胁南海航道安全，以达到牵制中方军力分神台海，我们也能凭借吹填的南沙岛礁监控、遏制其冒险野心。

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