刚过完82岁生日的美国参议院共和党领袖麦康奈尔，终于要退居二线了。

近日，麦康奈尔突然宣布将不再参加今年11月举行的参议院共和党领袖改选，但还是会继续完成剩下的3年参议员任期。

消息一出，朝野震惊。作为任职时间最长的参议院共和党领袖，麦康奈尔一直是国会山的风云人物。他从1984年起担任国会议员，到现在已经整整40个年头，并逐渐成为共和党内最有权势的大佬之一。

和民主党籍前众议长佩洛西不同，麦康奈尔引退的主要原因并非是被党内同僚排挤，虽然他和支持特朗普的极右翼共和党同僚关系不好，但后者主要集中在众议院，以麦康奈尔在参议院的人脉和话语权，MAGA派很难撼动他的地位。

毫不夸张地说，在特朗普重返白宫之前，几乎没有参议员敢针对麦康奈尔。作为一个先后经历里根、老布什、克林顿、小布什、奥巴马、特朗普、拜登时代的七朝元老，麦康奈尔已经构建起一个庞大的政治运作系统，甚至能决定选举成败。

这可不是夸大其词，就拿2022年国会中期选举来说，特朗普支持的候选人大多都赢了初选，却在终选时败给民主党候选人，致使共和党选情失利，仅仅以微弱优势夺回了众议院的控制权，参议院则继续由民主党把控。

本来呢，考虑到往年中期选举中的历史战绩，以及民主党总统拜登相对低迷的支持率，外界普遍认为共和党将大获全胜，迎来“红色浪潮”，谁成想会是这个结果，初选时被称为“造星王者”的特朗普立马成了导致共和党惨败的罪魁祸首。

其实这事也不能全怪特朗普，虽说终选时中间派选民更倾向于给相对温和的民主党候选人投票，但MAGA派候选人并非没有胜选的机会。

只不过麦康奈尔主导的“参议院领导基金会”把钱都花在了建制派共和党候选人身上，而削减了对MAGA派候选人的资金支持，这才便宜了民主党。

用一句话概括就是，鹬蚌相争，渔翁得利。要知道，除了美国两党，共和党建制派和MAGA派的斗争也十分激烈。

麦康奈尔作为党内资历最老的建制派大佬之一，自然不屑于和特朗普这种半路出家的“野生政客”为伍，顶多是出于共和党共同的利益有所合作，比如协助特朗普连续任命了3名保守派大法官，改变了最高法院的力量对比。

但自从2020年麦康奈尔承认拜登胜选以来，特朗普就没和他说过话了。国会山骚乱爆发后，麦康奈尔更是猛烈批评了特朗普，称其对骚乱负有责任。即便是特朗普已经赢下五个州的共和党初选，麦康奈尔也从没公开支持过他。

麦康奈尔突然引退也和特朗普有一定的关系，尽管他如果竞选连任一定会当选，但特朗普的强势回归必然会对共和党带来巨大冲击。就目前来看，黑莉很难战胜特朗普，后者几乎确定会成为共和党总统候选人。

到那时，麦康奈尔就很难做了。如果不支持特朗普并致使其输掉大选，他就是共和党的罪人；可两人已然撕破脸，一旦特朗普重返白宫，以后怕是也很难共事了。

对麦康奈尔来说，与其让自己陷入两难境地，借妻妹之死引退显然是更好的选择，对外只说亲人离世的打击太大，再加上年事已高，已经无法继续在一线任职了。

至于谁来接麦康奈尔的班，最有希望的潜在继任者是“约翰三人”，他们分别是参议院共和党二号人物约翰·图恩，参议院“共和党会议”主席约翰·巴拉索，以及前任党鞭约翰·科宁。

其中，前两位的政治前景更大一点，但也不好说。毕竟，在之前的众议长选举中，名不见经传的约翰逊都能胜选，而且到现在也没被赶下台，称得上是一个奇迹。同时也说明在美国政治生态日益畸形的当下，什么小概率事件都有可能发生。

而麦康奈尔的离任，可能会使共和党更加“右倾”。MAGA派已成气候，已然老去的建制派不得不退出历史舞台。正如麦康奈尔本人所说，他有很多缺点，但不识时务不是其中之一。